1903年10月4日-1936年4月14日，陕西保安(今志丹县)人。
1924年加入中国社会主义青年团，1925年加入中国共产党。黄埔军校四期华业，后回西北，在国民革命军中工作。
1928年夏与谢子长等一起领导渭华起义，次年任中国共产党陕北特委军委书记。
1931年“九一八”事变后，任西北反帝同盟军副总指挥、中国工农红军陕甘游击支队副总指挥、总指挥。
1932年创建工农红军第二十六军，任军长，开展游击战争，发动土地革命，建立陕甘革命根据地。
1935年5月红二十六军与红二十七军成立两军前敌总指挥部，任总指挥；同年秋，红二十六军、红二十七军与红二十五军会师，成立红十五军团，任副军团长兼参谋长。
1935年10月任红二十八军军长、西北革命军事委员会副主任、瓦窑堡警备司令、北路军总指挥。
1936年4月，率部参加东征到山西，在晋西中阳县三交镇战斗中牺牲。时年三十四岁。
（材料来源：书上资料）
